 | | Il est bien évident que l'homme préhistorique ne considérait pas son époque comme étant « le Néolithique ». De même, nous ignorons absolument de quel sobriquet sera entiché le siècle présent. Il est cependant permis de faire quelques conjectures. En effet, la longue série de progrès technologiques accomplis par l'humanité, —— série co-occurente de celle des systèmes économiques qui inévitablement les accompagnent ou les trahissent ——, possède une certaine structure qu'il est intéressant de mettre à nu. |
Les premiers outils étaient des pierres ou des bâtons plus ou moins travaillés afin de les rendre propres à tel usage. L'homme évolue et apprend à traiter le métal : bronze, fer, or, acier. Dans tous les cas, ces outils sont fabriqués à partir de l'énergie animale (résultant de processus biochimiques), et ne peuvent eux-mêmes être utilisés qu'au moyen de cet énergie. C'est le premier moment technologique. |
Le moulin à vent ou à aubes, puis surtout la machine à vapeur et l'électricité donnent accès à de nouvelles formes d'énergie. Il devient alors possible de fabriquer des artefacts à grande échelle. C'est l'ère industrielle, deuxième moment. |
Mais ces artefacts industriels, il serait bon de pouvoir en paramétrer la fabrication. Autrement dit, programmer les machines qui fabriquent, ateliers et usines. L'outil précurseur est ici le métier à tisser qui, au XVIIIe siècle, était déjà renseigné par des cartes perforées. Babbage développe une machine de ce type, mais le premier ordinateur moderne ne verra le jour que dans les années 50, sous l'impulsion de Turing et Von Neumann. |
Voilà soudain que la machine est programmable, qu'on peut en informer le fonctionnement. Troisième moment. |
Mais là encore, ce n'est pas fini. Von Neumann voulait représenter le programme (l'agent) et les données (l'agi) de la même manière afin que le programme pût se modifier lui-même : ceci est l'anticipation du quatrième moment, qui n'est pas encore advenu, mais dont nous prédisons l'avènement. |
Il y a déjà quelques indices de cette évolution : la machine de Langton, les systèmes multi-agents (SMA), la programmation holistique, la loi de Moore et sa singularité. | | | | |
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